Nella sua opera L’origine della specie (1859), Charles Darwin teorizzò che: “Non è il più forte a sopravvivere, ma quello che meglio si adatta al mutare dell’ambiente”. Mutare dell’ambiente che la crisi ha accelerato, portando a un cambiamento irreversibile iniziato già qualche anno fa con la globalizzazione e Internet. La competizione nei mercati infatti si è allargata da locale a mondiale, superando nella vendita i limiti di luogo-spazio-tempo come mai era accaduto prima.

Sempre più clienti utilizzano Internet per ricercare e valutare affidabilità, reputazione e convenienza dei venditori e di prodotti o servizi, tramite siti di  comparazione (nel B2C ad esempio ciao.it o dooyoo.it) o portali di esourcing (nel B2B bravosolution.com).

A ciò si aggiungono le piattaforme di social network, gli strumenti web 2.0 e sempre di più il passaparola (in inglese “word of mouth”), come forme non convenzionali per diffondere un messaggio di marca, per interagire (vedi la campagna nelmulinochevorrei.it della Barilla) e per conquistare gli acquirenti.

L’obiettivo è vendere meglio, e di più, prodotti o servizi customizzati (personalizzati) e profittevoli.

Il segreto? Fare rete!
Di fronte a scenari sempre più globali, oggi correre da soli, soprattutto se come microimprese e considerata la dimensione che hanno assunto i mercati,  richiederebbe risorse illimitate.

Invece di rischiare in proprio, si può fare rete con altre aziende tramite:
1. il contratto di rete
2. le reti interconnesse

Il contratto di rete
Inserito dalla Legge 4 aprile 2009 n.33, il contratto di rete prevede che due o più imprese esercitino in comune una o più attività economiche rientranti nei  rispettivi oggetti sociali, allo scopo di accrescere la reciproca capacità innovativa e la competitività sul mercato.
La rete ha un’interfaccia diretta, per regolare i rapporti tra i componenti, e una esterna per contrattare con terzi, partecipare a gare e costituire partnership. Si  ratta dunque di uno strumento snello per creare gruppi di acquisto o vendita al fine di realizzare economie di scala e di aumentare le vendite.
Un esempio è Rete ICT, un network di 23 aziende operanti nel settore dell’Information and Communication Technology promosso da Unindustria Bologna. Rete  ICT ha lo scopo di promuovere l’interscambio di prodotti o servizi tra le aziende aderenti al network per:
• aumentarne le capacità commerciali con un portafoglio più ampio di offerta;
• migliorare la capacità competitiva delle imprese;
• promuovere la partecipazione comune in una molteplicità di occasioni (bandi, fiere ecc.).
Il vantaggio per i partecipanti è quello di poter proporre ai clienti prodotti realizzati dalle altre aziende aderenti, aumentando l’offerta e le opportunità di vendita.

Le reti interconnesse
Le reti interconnesse permettono a un’azienda di evolvere da realtà orientata al prodotto/ servizio (“product oriented”), con rapporti limitati alla semplice fornitura  ai clienti, a nodo centrale della rete, che detiene il know how e condivide con altre imprese nel mondo conoscenze, esperienze e risorse dedicate alla vendita.
Secondo uno studio promosso da Cisco, leader mondiale del networking, le piattaforme di social network come Facebook e Twitter troverebbero sempre più  pazio in azienda, assieme ad altri strumenti web 2.0 disponibili in rete quali, per citarne alcuni, Feed RSS, FriendFeed, Docs, YouTube, SlideShare, Wiki e  molti altri. A volte per fare rete bastano un blog o un sito web ben posizionato nei motori di ricerca con le parole chiave del vostro settore.
Fra gli utilizzatori di piattaforme digitali, social network e strumenti web 2.0 ci sono nomi importanti come Apple, Nike, Sony, Mercedes, Microsoft, Samsung,  Nokia, Dell, Coca Cola, Amazon, Ikea.

Quali sono i vantaggi del “fare rete”?
Grazie a questi strumenti, si crea un ambiente aperto nel quale un’impresa condivide idee, progetti, conoscenze, informazioni, notizie, servizi e prodotti con un  nsieme distribuito di altre imprese non organizzate preventivamente. Elementi fondamentali diventano l’interazione, la pro attività e la reattività: ogni nodo  interconnesso (l’azienda) è partecipante attivo.
Inoltre il “fare rete” può essere utile per:
• ricercare nuovi clienti;
• segnalare nuove opportunità di vendita;
• aggregare richieste di acquisto di prodotti e servizi;
• interagire con i clienti;
• informare sulla situazione dei mercati;
• migliorare il customer service.
Tuttavia, come qualsiasi progetto, anche questi necessitano che siano accettati dalla maggior parte delle persone che saranno inizialmente partecipanti attivi. In  questo modo si potranno minimizzare i possibili problemi che derivano dalla mancata condivisione degli obiettivi o degli scopi.
Tutti abbiamo la nostra rete personale e professionale, ma spesso si attiva solo per iniziativa del singolo o su richiesta, con tutti i limiti che ciò comporta e con la  perdita di grandi opportunità.
Fate rete! I concorrenti non aspettano.